MELOＮ水部会では、2022年から自然環境のすばらしさや水環境に関わる文化と歴史を知ることを目的に、塩釜市の浦戸諸島での水の神さま調査を行っています。

それぞれの島で、生活の糧となる「水（飲用水や生活用水）をどのように確保してきたのか」「水の神さまは祀られているか」「温暖化による環境変化が水産業などに影響していないか」など、島ならではの「水」と暮らしの関わり、また、歴史的背景などについて調べてみました。

2022年から2025年に、水部会のメンバーのみならず、MELON会員や関心のある方々をお誘いして各島の散策調査を実施。
浦戸諸島4島のいわゆる観光ガイドとは趣を異にし、島の自然や水環境に関わる文化や歴史を広報すべく作成しました。

島では貴重で多様な生態系が形成されており、懐かしい田園風景や穏やかな砂浜など自然の豊かさを感じることができます。
一方で、かつての生活用水は雨水に依存しており、水の確保に苦慮していた歴史を雨乞いの言い伝えのある「雨降石」からも偲ばれます。
その後1965年に浦戸諸島のための簡易水道施設が造られたものの、地震により改訂配水管が被災した際には送水がストップし海水淡水化装置やミネラルウォーターでまかなうこともありました。

最近ではアマモが姿を消しつつあり、カキの養殖でも牡蠣殻に付着する生物が変化するなど、地球温暖化の影響と思われる変化への対策に苦慮しているそうです。

島ならではの水をめぐる歴史と、これからの自然環境や生態系を守るために何ができるかを考えさせられる調査になりました。

「島々に刻まれた水と歴史－浦戸諸島散策から見える風景－」（PDF）

水部会の活動についは水部会のページをご参照ください→https://www.melon.or.jp/wp/water/